2012年，畢業自全球最大創業加速器 Y Combinator 的 Eric Migicovsky 開發了一款電子紙智慧手錶，不過當時矽谷投資人對這類穿戴裝置仍有諸多疑慮。在無奈的情況下，Migicovsky 只好轉向群眾集資平台 Kickstarter，希望籌得量產所需的10萬美金。
（Eric Migicovsky與Pebble，▲圖片來源：Stuff）
「這個數字是我們預估的，但事實證明我們錯了，但我們很高興它是錯的。」因為這個專案不僅短短2小時就達標，最終還獲得68,929為贊助者支持，共集得10,266,845美金（約台幣3.3億），創下平台記錄。今年，他們推出第二代智慧手錶，又刷新紀錄，共有78,471位支持者贊助了20,338,986美金，讓這支錶成為史上群眾集資金額最高（20,338,986美金）的記錄保持者。
（▲Pebble Time Steel，圖片來源：Kickstarter集資頁面）
這個精彩故事的主人翁是 Pebble，創辦人 Migicovsky 今年僅29歲。透過群眾集資，團隊獲得能將理念實體化的第一大桶金，以及能將理念普及化的影響力。截至2014年底，Pebble 累積銷售超過100萬支；市佔緊追三星，穩居智慧手錶第二位；平台上有活躍的25,000開發者；除獨立開發者外，ESPN、Yelp、Paypal 等公司也都發佈了相關應用⋯⋯各項成績，都讓這個才2歲的公司，成為能和 Apple、Samsung 等巨人一較高下的傳奇。
若將時光倒轉10年，上述的故事就似天方夜譚、癡人說夢。真實的劇本往往是拿著夢想的企劃書，一次又一次的說明，然後換得親友微薄的支持，或是跟 Migicovsky 一樣，吃下一碗碗的閉門羹。2009年，全球各地群眾集資平台的出現，大大縮短了夢想與現實間的距離，素人出頭天的例子遍地開花。
“群眾集資？”或許乍聽之下一頭霧水，但翻譯成早期的“標會”相信你就能秒懂。這個流傳許久的籌資模式，當遇上網路，再加上 Kickstarter 這個平台的創意及用心，終讓群眾集資席捲全球，改變了每個產業的遊戲規則。那麼，Crowdfunding 對設計產業產生哪些影響？讓我們從案例中來了解。
（▲Kickstarter 兩位創辦人 Perry Chen & Yangcey Strickler，圖片來源：紐約時報）
「金萱」，一筆一劃寫出2,600萬
（▲圖片來源：金萱集資頁面）
今年9月，相信你的社群裡充滿著金萱的討論。從前無人聞問的字型設計，為何能在短短一個月，以平均每小時3.6萬的速度集資，並獲得7,667人的支持？
若你是個稍稍關心台灣設計的人，一定知道2015年從群眾集資界到設計圈，最熱議的話題之一，就是「金萱」。台灣是正體中文這個極珍貴的文化遺產最後保存地。可惜的是，過去10多年來，相較於日本三千套、中國香港超過三百套新字型的產出，台灣自產寥寥不到5套。「看得懂就好，為什麼字型也要設計？」資訊時代，字型俯拾皆是，每天每個地方都在使用，比其他一切更能代表一國的文化影響力。字體，是美感、是設計、是把「有」變「好」，翻轉社會的軟實力。
有支持，當然就有質疑。若說 justfont是“一夕爆紅”，那你一定是沒看到這6人團隊在過去5年的一步一腳印。他們出書、辦講座、開設臉書、經營部落格，像傳教士般的推廣字型賞析、字體歷史與知識。曾引起廣泛討論的「桃園機場用新細明體，有什麼問題？」一文，就明確點出字體對肉眼識別、對國家門面的影響有多大。
外界的質疑還包括了集資金額。相較於歐文字型的500個，中文字型從10,000起跳，經驗豐富的設計師，一天大約只能將10個字做到完美，算一下就知道，做完整套字型，需要多少專業人士的全職投入。資金的餘裕，可讓字型工作者們全神貫注把事情做好，免除生計問題的擔憂，也免除產業人才不斷流失的窘境。
網路＋社群，讓大家知道字型的有趣與重要；網路＋社群＋群眾集資，讓眾人能參與字型的發展與蓬勃，自己的文化自己救。如果幾年後，“字型設計”變成台灣文化的代名詞，是不是很美呢？
（▲圖片來源：BAUBAX集資頁面）
衣物類史上集資金額最高（919萬美金，約3億台幣）、同時也是 Kickstarter 史上第四高、共4.5萬人預購的外套長什麼樣子呢？它有：能裝進手機、護照、眼鏡、耳機、iPad⋯等的眾多暗袋；能變身原子筆＆觸控筆的拉鏈頭；可放飲料的杯架口袋；方便擦拭眼鏡與3C設備的超細纖維布；坐火車與飛機必備的眼罩及充氣脖子枕⋯⋯全身上下的15個功能、為不同場合設計的4種款式，讓 BAUBAX 可說是外套界的瑞士刀，解決了旅人與通勤族忙亂翻找的煩惱。
催生這件外套的，是一對長期分隔兩地的印度夫妻。Hiral Sanghavi 在芝加哥就讀 MBA，過去11年間他創立過4家公司，他的妻子 Yoganshi 也是名設計師，但在西岸舊金山工作。每次長途的往返探視，Sanghavi 常忘記帶頸枕或是遺忘在機上而不得不買新的。看著一堆新枕頭，他的妻子靈機一動：「何不把枕頭內置在外套上？」後來功能越加越多，讓夫婦倆都滿意的 BAUBAX 於焉誕生。不過原以為籌集金額會落在100~200萬元美金左右，結果竟是出乎意料的919萬美金。
因為這樣的好成績，Sanghavi 從MBA休學，並在舊金山設立辦公室，馬不停蹄的招募了多名新血。預計在2016年，就能在各實體賣場買到這件多功能外套。下一步，他們計劃在夾克中置入硬體，打造下個世代的“智慧夾克”。
不過，Kickstarter 上的衣物設計類專案不少，市面上功能夾克的競爭也相當激烈，為何 BAUBAX 能大鳴大放？因為 Sanghavi 設計時即鎖定重度旅行這個目標族群，設計考量皆以滿足其需要為優先。因此計劃重點便著眼在提供使用者 all-in-one 一站式解決方案：要解決枕頭的問題；也要解決眼罩、耳機、原子筆⋯這些小歸小，要用時方恨找不到的惱人情境；也要好收納整理；穿起來更要酷炫美觀。
有了好產品，行銷宣傳也需步步為營。群眾集資平台的好處之一，就是能與潛在客戶互動，測得市場水溫，因此團隊十分注重用戶意見，內建拭幕布與袖口的保暖手套，就是來自於網友們的建議。此外，集資頁面的內文說明上，團隊改用大量圖表取代文字，方便讀者理解。最後，集資目標的訂定，Sanghavi 也有周全的考量：由於資金缺口不大，所以將目標設在2萬美金，一來降低專案風險，二來集資越多，超標的百分比越驚人，就越有可能吸引媒體關注，提升影響力。
群眾集資平台就像是好點子的超級星光大道，人人有機會，但如何獲得評審青睞、觀眾好評，就仍需回到設計的原點：從使用者出發的解決方案，以及縝密規劃的行銷方案。
（▲圖片來源：Tool Pen 集資頁面）
想到螺絲起子工具組，你想到的是什麼呢？是否是一支支不起眼的起子，亂糟糟的散落在工具箱裡呢？現在，Tool Pen 要改善你對螺絲起子的刻板印象！
設計的目的，就是要改善人類的生活，讓人們能因為你的設計而生活的更好。 Tool Pen 的概念初衷亦如是。這是畢業於台科大工商設計系的閔浩翔的原創概念。他將我們從小使用的彩虹筆應用在螺絲起子工具組上，俐落的外型與方便的替換方式，替修繕工具多了幾分文青氣息。
築物設計蔡與哲和鄭宇宏將這個點子進一步深化，然後在 Kickstarter 上架，很快就集資成功，替築物設計又添一個成功案例。沒錯，這並不是他們第一次嘗試群眾集資，此前他們曾在 Kickstarter 推出三款竹子概念的自動鉛筆，都獲得了成功。透過集資平台，學生的設計可以提早得到市場的驗證，還可減少量產前的風險。
如果說好的設計是改善人類生活方式的途徑，那麼群眾集資就是這些設計者最好的加速器。Tool Pen 上架4小時即達標，火熱到蟬聯產品類排行榜多天。2014年的 Tool Pen & 2015年的 Tool Pen mini，兩個專案都有超過4,600位贊助者，集得共約台幣2,000萬的好成績。
台灣設計背景的學生，不缺設計能力，但缺製造或行銷經驗，而這往往就是最致命的弱點。現在透過群眾集資，他們不僅可減少量產前的風險，學生的設計也可提早得到市場的驗證，讓台灣的好設計在短短的時間內，就讓全世界的人看到並預購。
群眾集資帶來的影響與改變
台灣的群眾集資始於2012年，最早的兩個平台是嘖嘖與 flyingV，由於發展的較早，所以在規模上目前也是這兩者較具優勢。不過相較於 flyingV 的綜合多元，嘖嘖則偏重在設計領域。6年下來，無論國內或國外，在眾多話題案件的加持下，群眾集資的模式、規則已漸為大眾所知，新平台前仆後繼加入的更是未間斷，例如104人力銀行的夢想搖籃、遊戲橘子的群募貝果、馬雲的淘寶眾籌、小米眾籌、Amazon、SONY⋯。看熱鬧，也要看門道，那麼群眾集資之於設計產業，為什麼是隻推手？
1. 面向群眾，縮短驗證，市場是最好的評審。
只要有心，人人都是創意大師，只是市場買不買單，又是另外一回事。群眾集資提供了舞台，但不保證完美演出。以前是「先產品後市場」，一旦不受歡迎，賠上的時間與成本讓人欲哭無淚；群眾集資則是「先市場後產品」，贊助人數的多寡、支持金額的高低、專案分享的次數、媒體報導的頻率、社群領袖的分享⋯等指標都是成功與否的最佳前哨站。想要知道點子好不好？放到集資平台吧，善用這面最真實的魔鏡，照出被忽略的缺點！
2. 交流互動，聆聽建言，失敗也是另種成功。
Kickstarter 史上金額第二高的專案，你可能沒想到會是一台多功能的攜帶型冰箱「COOLEST Cooler」，但更讓你意想不到的是，團隊推出的第一代產品，在 Kickstarter 上是失敗作結。不過就是因為有第一次的失敗，才換取到第二次的巨大成功。集資經驗與來自各方的意見，交織鋪成通往成功的捷徑，讓提案者一舉突破盲點，改良出超 COOL 冰箱。
（▲圖片來源：Coolest Cooler 集資頁面）
台灣史上集資金額最高的，是4,000萬台幣的 Stair-Rover 八輪滑板，也是用失敗換取成功的最佳示範。2013年中，設計師賴柏志將八輪滑板推向 Kickstarter 集資，但中途遭到平台撤下。雖然下架原因不明，但讓團隊也了解倉促上架不是好事。他們重新反思設計，採納支持者的看法，推出新版本，讓產品更迷人。終究在去年，一舉成功讓新手、老鳥一起溜出這股八輪滑板旋風！
（▲圖片來源：八輪滑板集資頁面）
發現了嗎？國內外的兩個指標案件竟然不約而同都有滑鐵盧經驗。失敗，不是為了低頭，而是為了看清腳下有什麼。失敗不是失敗，只要用正確心態，它就是成功的墊腳石。
3. 市場先行，資金籌集，走向國際舞台零阻礙。
今年5月，Kickstarter 上的反開傘 Kazbrella 在台灣引起熱烈討論。有人說日本最先發明、有人說2012年新一代設計展就有、前陣子也出現名人代言銷售，稱已有專利⋯
其實10多年前就有位台灣人發明了翻轉傘，也申請了專利。只是當初沒有網路、沒有群眾集資平台，在無法宣傳、沒有訂單的情況下，只好將發明收在角落。這次發明者透過嘖嘖平台重出江湖，不到2個月就獲得2,000支的預購支持、共156萬的大訂單，不僅證明了他的遠見與創意，也一舉解決了重新開模的所需的高昂費用。
（▲圖片來源：翻轉傘集資頁面）
台灣橡果藝術工作室今年初在 flyingV 上推出顆顆都是手工打造的月球燈 LUNA，仿真的外型、怎麼擺都療癒的效果，一推出即深受歡迎。有了本地市廠的信心驗證與資金支持，讓團隊能進一步走向國際市場。上個月，LUNA 完成在 Indiegogo 上的專案，創下純台灣團隊在該平台上的最高紀錄：來自全球3,602位朋友的支持、總計台幣2,400萬的佳績，而這是他們在台灣成績的15倍多。
（▲圖片來源：LUNA月球燈集資頁面）
綜合以上討論，群眾集資能否成為設計產業突破的力量？答案是肯定的。這套模式的“去中間化”，讓有創意的人都能站上舞台，彼此刺激碰撞、促成進步、活絡產業。另一方面，也就是因為門檻的降低，競爭的激烈，唯有更用心才能勝出。贏得群眾不簡單，但這也會讓設計變得更不簡單。準備好你的提案，我們一起來改變世界吧！
◆ 本文經授權轉載自 GQ Business 第10期，作者：Ching Hui Yang
◆ 參考資料
- Pebble CEO talks new products, software and broader plans for 2015
- Pebble：如何活在Apple Watch陰影下
- 兩個傻文青 催生暴紅台灣味字型
