看見「SOS」這三個字母，你想起的是國際求救信號嗎？
為寫作者而生的集資平台「SOSreader」，名稱其實是取材自 1960 年代美國民謠搖滾雙人組 Simon and Garfunkel 的經典歌曲〈Sound Of Silence 〉，歌詞批判著人們在五光十色的榮景下看似自由地高談闊論，卻忽略社會許多角落渴望發出的聲音，任憑生活被刻意的沈默一點一滴侵蝕。
台灣正在面臨的困境又何嘗不是如此？各家媒體都想引人目光，形成無所不用其極的亂象：拼命想跟上議題風向、討好廣告主，彷彿誰能免費提供最快最聳動的資訊，誰就站穩了地盤；在這個時候，SOSreader 卻反其道而行，要你用金錢支持優質的內容，要更多用心的作者被看見。
他們憑的是什麼？
這回，群眾觀點邀請到 SOSreader 的執行長翁子騏，聊聊 SOSreader 如何挑戰時下媒體生態，以嶄新思維為寫作者與閱聽人提供另一種選擇。
（攝於閱樂書店，畫面第一排中間的便是 SOSreader 的執行長翁子騏）
SOSreader 團隊包含編輯、行銷企劃、工程師等，目前一共有六位成員；其中，團隊最大優勢在於編輯群，擔任編輯的夥伴有些本身也是作者，有自己的專欄，甚至出過書，熟悉出版業的運作模式，也瞭解一般作者常碰上的困難。平台採訂閱式集資，會員人數至今累積到一萬名左右，其中約四成會員有付費訂閱，最低每個月花 149 元便能閱讀訂閱的作者文章；待網站改版完成後，預計會有 60 多位作者同時在平台上。
如果用一般人比較能快速理解的方式來形容，SOSreader 就像多了金流支付功能的個人部落格，能讓作者隨心所欲地更新文章與個人簡介，並決定每篇文章的權限：無論是全文開放免費閱讀，抑或只提供給付費的訂閱者，團隊都會尊重作者的個人意願，不會硬性規定免費與付費文章所佔的比重。
在傳統出版模式下，許多作者光在文字耕耘就幾乎傾盡時間與心力，他們往往將寫好的文章交給編輯與出版社，接下來便「退」到作品背後，大多時候不需要、也不擅長直接面對人群，更別提要絞盡腦汁發想作品問世後的行銷策略。
而群眾集資不一樣，提案者隨時都得迎接社會給予的各種評價，計畫能不能被群眾認可，全反映在即時更新的贊助人數、金額、時間與 Q&A；對習慣傳統出版模式的作者來說，一次性的專案集資反而形成巨大又赤裸的壓力來源。
「他會覺得說哇我要開始集資了，然後要倒數六十天三十天，那對他來說很痛苦很可怕。」
僅僅三句話，就讓那份被數字追著跑的焦慮躍然於眼前。
團隊於是參考美國的訂閱式集資平台 Patreon ，認為把「達標進度條」和「專案截止日」抽掉的訂閱式集資對多數寫作者來說，或許是比較舒服的方式。
誰適合在 SOSreader 發表文章
想寫文章的人都適合到 SOSreader 成為作者嗎？事實上，這也是團隊內部一直在碰撞的考量：身為一個平台，究竟該「海納百川」地鼓勵所有想寫作的人自由加入，抑或保持一定程度的人為控管，以編輯的專業角度為文章品質把關？目前，團隊的做法較傾向後者，主要由以下三個指標來判斷適合的作者：
一、社群凝聚力
作者本身有在經營社群嗎？這裡並不是要狹隘地看網路平台累積的粉絲數量，而是包含作者字裡行間透出的社群凝聚力，例如：在他寫出文章後，有沒有人會表達認同，甚至行動？
二、寫作能力
不僅看文筆，也看作者是否有長期穩定寫作的意志與能力，因為「長期、定期」是訂閱式集資的關鍵。
三、題材
作者撰寫的題材是否吸引人？它可以是重要的議題、有趣的話題、新鮮的領域……，想讓人付費訂閱這些文章，題材必須先有記憶點。
有趣的是，最近還有來自中國的報社記者寫信給 SOSreader 團隊，希望能在平台上寫些「平常（在中國）不能寫」的內容；另一方面，也有不少訂閱者是從中國翻牆而來。
漸趨多元的作者行列
起初，會使用 SOSreader 的多是新聞從業人員或有志於產製深度議題報導的團隊；關注當代議題的《眉角》雜誌，2015 年便是在此展開集資。
這個時候，你可能馬上聯想到同樣扛起媒體改革使命的集資平台 WeReport （延伸閱讀➔【台灣集資平台大觀園】以重建新聞業為使命，讓更多深度報導出頭天：「WeReport」），在實際運作面上 WeReport 與 SOSreader 各有千秋，前者較傾向以具體事件為中心開啟專案型集資，因此有贊助進度條和截止日期，產出的報導可能是文字或影音；後者則傾向用書寫的「氣味」讓作者與讀者連結彼此，沒有達標率和截止日期，可以在任何時候支持你欣賞的作者或感興趣的文章類型（當然，不滿意也可以隨時取消下個月的扣款），就像訂閱了一本週刊，雖然不能明確知道下一期談論的主題，但內容調性大致會落在你想關注的範圍。
隨著平台不斷地發展與調整， SOSreader 近期已有愈來愈多不同領域的作者加入，如社運人士王丹、詩人任明信、影評人黃以曦、偵探小說家譚瑞等，未來更會在官網上將寫作題材分門別類，讓使用者更容易找到自己有興趣的訂閱目標。
在 SOSreader，作者就是主角
「現代人在一天內接收很大量的資訊，通常讀者看完一篇文章比較不會記得是誰寫的，但會認得文章被刊在哪一家媒體，這時候作者的角色是被放到比較後面的。但在 SOSreader，作者就是主角，像一個在舞台上表演的魔術師可以直接跟觀眾（讀者）互動，而我們比較像是幕後的機關設計團隊。」
更具體一點地說，SOSreader 能為寫作者提供的協助包含經營社群、投放廣告，甚至是蒐集每一篇文章的 SEO (Search Engine Optimization，搜尋引擎最佳化) 分析，從數據上觀察讀者可能比較喜歡作者寫出怎樣的東西，給予未來撰文的方向參考。
除了在平台上一來一往的文章發表、閱讀與回應，SOSreader 也期待作者願意和讀者有更多互動形式，例如這個月就辦了場主題為《影評人作為一種志業？寫影評的100種方式》的講座，講者黃以曦、張硯拓都是有在平台上集資的作者，活動當天現場一位難求，多數讀者很喜歡這種能夠近距離交流的機會。
「我們一直有想要做類似『遊戲化 (gamification) 』的概念，比方說讀者在平台上給作者一篇回饋就可以得到點數，累積一定點數可以有延伸的實體活動，用這樣的機制去擴張作者和讀者互動的可能。」
聊到這裡，團隊分享了近期正與筆名為「人渣文本」的教師周偉航合作，即將推出名為《渣誌》的集資計劃；屆時，訂閱者不僅可以在平台上閱讀系列議題文章，每半年期滿還會收到一本實體書，形同參與了這本書的出版。
傳統出版流程作業中，實體書銷量難以被精準預估，一旦銷售狀況不盡理想，龐大的倉儲成本就會壓得出版業一片死氣沉沉。相形之下，《渣誌》集資計劃在作品問世前就能確定好有多少人、是哪些人願意花錢在這本書上。
「讀者可以用更低的成本得到那本實體書，作者也可以更安心地推出實體書，整個過程除去一層層複雜的抽成，這是我們覺得最浪漫的地方。」
聽著聽著，筆者覺得也有點像是消費者直接向小農訂購農產品，基於對產出品質的要求與信任，雙方都能獲益良多。（延伸閱讀➔ 小農水果到你家：讓農民和消費者都安心的「果物配」）
化被動為主動，從「沉默之聲」到「擲地有聲」
「我們在黑暗中摸索，燈突然亮了，我們被罵了。」
電影《驚爆焦點》中，這段台詞顯露了一群記者如何背負著來自公司高層、事件當事人、媒體同業的多重壓力，邊跌撞邊謹慎地抽絲剝繭，持續奔走調查，最終以一份重量級報導，揭發世人難以置信的醜惡真相。
如果你也從中領會到寫文章的人不該只是追求快速大量的產出、文章品質不該遷就於譁眾取寵的競爭心理，讀文章的人更不該留在原地放任劣幣驅逐良幣；那麼，SOSreader 的精神對你而言就不難體會。
「SOS」既是不甘埋沒於喧囂的真實聲音，也像一記投向社會大眾的求救信號，希望每一個人對當今媒體環境能「有所感，亦有所行動」，拒絕被餵食粗製濫造的文章，一同跳出來付費支持你想看見的、寫你真正想寫的內容，以扭轉現有閱聽習慣的型態，還給社會一個健康的媒體生態圈。
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