(封面攝影：jie)
「哈囉大家好！歡迎光臨臺灣吧，今天我們來聊聊⋯⋯」活潑開場搭上可愛角色，介紹起歷史、法律與經濟有如說書般生動精彩，擅於數位內容的「臺灣吧 Taiwan Bar」自 2019 下半年另闢戰線、為學齡兒童開設全新 YouTube 頻道「小黑啤 BEERU Kids」，更於 2020 年發起《小黑啤玩臺灣》集資計畫，首度挑戰以動畫、繪本、桌遊三管齊下，內容從在地文化與素養教育出發，邀請家長們讓下一代「從小看臺灣，未來，絕不小看臺灣」。
對臺灣吧來說，「小黑啤」是個盼了很久終於生下的孩子。
(左為臺灣吧執行長蕭宇辰，右為臺灣吧營運長張佳家。攝影：jie)
臺灣爸媽能給孩子的不只是巧虎
「我們很早就有在想說，怎樣讓黑啤能搞得跟巧虎一樣？」人稱「老湯」的臺灣吧執行長蕭宇辰 (Thomas) 回憶，臺灣吧大約從 2013 年就有想推出兒童 IP 的念頭，當時還沒有明確的內容企劃、也還沒累積足夠的品牌能量，團隊夥伴不時會在群組互丟連結醞釀靈感，直到 2019 下半年定案新角色「小黑啤」試做影片，並於 2020 年發起《小黑啤玩臺灣》集資計畫。
記憶廊道裡散落著線索，一手畫出臺灣吧所有角色的營運長張佳家 (jiajiach) 有感而發，「我覺得這個東西它真的好累積喔！累積我們每一個階段的屁話討論、實際在市場上看到的相關資訊，到現在這樣一個計畫被大家揉了起來，呈現在觀眾面前。」訪談當天，《小黑啤玩臺灣》集資金額已累積超過百萬臺幣。
宇辰語帶「歹勢」地坦言，由於《小黑啤玩臺灣》是獨立於臺灣吧各事業體以外的新任務、參與其中的同事都額外付出不少心力，「我其實一開始有點擔心，會不會是我有點任性想要發動這個計畫的感覺？(此刻眾人連聲附和：是啊～是啊～)」，但在一起查資料、思考提案的過程中，團隊夥伴也看到了臺灣兒童教材市場的不足，使命感油然而生。例如，在臺灣頗受歡迎的日本巧連智「巧虎」會介紹銀杏、烏龍麵等日本文化元素，市面上也有不少中國兒童繪本——換個角度想，我們臺灣人的下一代，能否擁有更親近自身所在文化的學習資源？
(看起來有如「黑啤縮小版」的小黑啤，其實不等於黑啤。攝影：jie)
小黑啤跟黑啤，有什麼不一樣？
身為一個創業初期就曾發起獨立集資、可說是群眾集資界「前輩級」的提案團隊，臺灣吧本次《小黑啤玩臺灣》選擇使用群眾集資平台嘖嘖提案，其一是考量另架官網成本較高，其二則是樂見產業生態的轉變，「整個市場環境不一樣了，大家對 (群眾集資) 這件事不僅是很了解、很樂意贊助支持跟自己理念相近的東西；對我們來說，在平台提案也可以因此觸及到新的朋友。」。
藉由這次的集資計畫，臺灣吧預計製作出 4 集《小黑啤玩臺灣》，每集將以一個縣市為題，用小黑啤的視角介紹當地文化，並搭配身體自主權、多元性別、生死與告別等素養主題延伸思考，既是故事書也是工具書。
故事裡的主角小黑啤，跟黑啤是同一隻熊嗎？熟悉臺灣吧「黑啤與啤下組織」角色 IP 的網友們，剛看到小黑啤時或許都會這樣好奇。
「其實對我們來說，小黑啤跟黑啤雖然是共用了同一個形體，但他們就是完全平行時空的兩隻熊。」臺灣吧團隊成員蕭仲鈞 (Jeff) 說明，黑啤的個性是對人保持善良的態度、對任何事物都保有好奇心，這部分小黑啤也是一樣的；兩個角色設定的明顯差異在於「小黑啤畢竟是給小朋友看的，他講話的語速會比較慢、會替小朋友提出一些問題，影片裡也會加入一些比較童趣的元素。」，在《小黑啤玩臺灣》集資計畫正式上線前，臺灣吧已先製作 3 集試播上傳到 YouTube，影片故事對應到的實體繪本則以臺南篇《放鞭炮》為第一版試印樣書。
(透過蜂炮爺爺與小黑啤道別的故事情節，《小黑啤玩臺灣》試著和孩子聊生死議題。攝影：jie)
文化與素養並重，別怕和孩子聊生離死別
不僅翻讀時有溫暖可愛的療癒感，臺灣吧更希望《小黑啤玩臺灣》系列繪本能確實照顧到「文化」與「素養」兩大層面。例如，臺南篇《放鞭炮》以鹽水蜂炮文化為主軸，描述「蜂炮爺爺」教小黑啤如何安全玩鞭炮，彼此在互動過程中成了忘年之交。然而，元宵節後蜂炮爺爺就會被施放掉、消失在這世上，他要小黑啤謹記著「不要害怕，一鼓作氣！」，美好回憶會讓生命真正而永遠地活著。
「我們希望讓小朋友感受到說，如果你的朋友、親人離開你了，你要怎麼面對這件事情？其中帶一點生死議題的討論。」以試印的臺南篇《放鞭炮》樣書來看，臺灣吧團隊自認目前的故事素養已有清楚呈現，但或許可以再多一些在地元素讓文化意涵更明顯，「也有蠻多網友給了我們類似的建議，這是接下來會持續強化的部分。」。
不過，這還不是最大的挑戰⋯⋯
【臺灣吧專訪 2】養兒方知父母瘋，「小黑啤」想帶孩子全臺走透透
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