若跟長一輩的大人們談到水牛，大家多半是懷抱著感恩的心，因為在早期的辛苦的農家社會，水牛不僅是主要生產力，牠堅毅耐勞的水牛精神，更是台灣人的最佳寫照。俗諺「做人著磨，做牛著拖」，就是形容應認清本分，做好該做的事；「若欲做牛，毋驚無犁通拖」，比喻只要肯努力，就不用擔心沒有工作可做。
既然水牛精神值得彰顯，那麼，不如就把牠放在隨處可見的地方吧？於是，最⋯台⋯的魚缸來了！！
等等⋯這台魚缸為何看起來不太一樣？因為這是「魚菜共生」系統！
❒ 什麼是「魚菜共生」？
「魚菜共生」簡單的說，就是結合魚類養殖與植物栽種間的關係，讓魚兒的排泄物經過發泡煉石裡的硝化菌分解，變成植物能吸收的養份，同時淨化水質，達成魚幫菜、菜幫魚的良性循環。
魚菜共生系統歷史久遠，規模有大有小、原理方式也各異其趣，這幾年在國內外群募平台上的相關專案亦不計其數。國外最知名的案例，應屬曾在Kickstarter上創下5,434位贊助者支持，獲得37.5萬美金（約1,200萬台幣）的EcoQube C（下圖左，詳細介紹），國內則有香草與魚（下圖右，詳細介紹）。
（▲圖片來源：Kickstarter、香草與魚 Herb & Fish粉絲頁）
❒ 什麼是「與財共生」？
那麼，這款產品有什麼不同之處呢？「一般魚菜共生是用虹吸原理循環的方式，在大規模的農場也是，但要控制虹吸鐘的流速與流量，否則容易失敗；我採用的則是溢流法。」
說起話來不急不徐，談到水族自信熱情的Jack，畢業於工業設計系。當初在畢業製作的題目選擇上，也曾覺得茫然，後來決定從自身興趣––水族著手。「我從大學開始養魚，所以是用水族的立場在製作這款產品。水質對魚缸來說，猶如心臟的角色，水不好，魚當然活不久。另外，硝化菌是水族中最重要的微生物，而發泡煉石是繁殖培養硝化菌的地方，因此整個系統中有蠻大一塊面積，都是特地用來置放發泡煉石的。」
魚與植物達成平衡需要知識與經驗的累積，因為礦物質、有機物、硝酸鹽濃度等，以及魚的數量都要掌握的剛剛好。不過一旦系統達到平衡，可以不用換水！另外，發泡煉石亦不需更換，若覺得髒，以曝氣過的水沖洗即可。
環境打造好了，那麼最適合居住在這類系統的植物、魚種為何呢？就如同一個盆栽，「你要種什麼都可以，木瓜也沒問題！不過關鍵是你會不會種？還有面積大小是否合適？以與財共生的尺寸來說，香草類植物、火鶴、錢幣草⋯⋯等最OK；魚種的話，最適合的是小型觀賞魚，例如燈科魚、紅球、小金魚⋯⋯。」
從魚菜共生，到「與財共生」，這麼有趣的品名諧音，則是來自坊間飲料店或餐飲店裡的招財擺飾物。「老實說，我覺得這些招財的東西應該可以更美觀，所以就決定自己做一個，也將招財的元素帶進去。像是以『牛轉乾坤』的意象化解煩悶，而種的菜如同『財』，種的越茂密，就如同牛車載進更多的『財』，呈現出一種滿載而歸的新氣象。」
❒ 「做人著磨，做牛著拖」，用磨練換得掌聲
專案上架後，「與財共生」的好名字，果然帶來了財氣與人氣：目前進入第二波預購的與財共生，已累積 700 人支持，預購破千台；粉絲專頁開站至今，已有近 2 萬名粉絲支持響應。「其實我心情很緊張，因為目標 300 萬元的門檻很高，但工廠開模就是需要這麼多費用。」
與其他產品型的集資專案相比，無論是預購支持人數、或是粉絲專頁人數，「與財共生」的表現都相當亮眼。「我很用心在經營粉絲頁啦，從前置準備期就一直在預告預熱，跟粉絲互動溝通。集資平台也常與我分享展覽資訊，我住台中，經常台北高雄兩邊跑，有曝光的機會就會盡量把握。」
為了這個計畫，Jack不僅四處奔波，還需一個人盯產品、看進度、跑展覽。傷神、傷身、傷錢的付出，在家人長輩眼中，是好傻好天真的不諒解。
「這個案子從最初到現在也執行了二年多，有苦也有樂。新一代設計展結束後，同學說，幾乎每個從會場走出去的，手機裡都會有我的照片；展覽的時候大家都會問說“有沒有在賣？”、“哪裡可以買得到？”⋯⋯大家的反應，讓我很有信心與成就感，支撐著我繼續努力下去。」
❒ 從學生作品到群眾集資專案的經驗分享
對於有心想將作品放上群眾集資的學弟妹們，Jack有三點過來人的衷心建議：
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產品是核心！要做好，更要有信心。
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製作成本是關鍵！一定要仔細評估。
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社群經營很重要！建議從新一代設計展的曝光開始，就要準備名片、QR code、開設粉絲專頁⋯等，盡量把握各類行銷工具。
「產品、成本、社群」其實是每個想在群眾集資平台上獲得成功的團隊，三個最基本也最關鍵的忠告，簡單的六個字，卻須像台灣水牛精神般，一步一腳印的耕耘，才能「牛」轉乾坤。
第二波預購正在熱烈進行中，集資期間牽一頭牛回家只要 $3,200，是未來預定售價的 54 折優惠。讓我們一起催生這個最具台灣魂的魚缸，「牛」轉煩悶的都市生活吧。
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