「追求夢想時，你會忘記自己幾歲。」
還記得當年風靡全台、票房破千萬的紀錄片《不老騎士－歐兜邁環台日記》嗎？
或許你對當時的感動記憶猶新，卻可能早已遺忘，在背後支持著他們的「弘道老人福利基金會」，從 2007 年起陸續推動的「不老婚紗」、「不老水手」、「不老明星」等一系列圓夢行動，仍在持續進行中。
「不老棒球聯盟」是弘道老人福利基金會近年來圓夢計畫的重心，自 2012 年起，陸續於全台各地輔導社區組成球隊，透過成立不老棒球聯盟，建立跨世代、跨族群的交流平台。
不老棒球聯盟目前共有 287 名長輩，其中 34% 為女性，成員平均年齡 68 歲，年紀最長球員更高齡 89 歲。創立以來球隊數從最初的 3 隊，到現在已有 15 支球隊，持續 6 年每天陪練，共舉辦了 55 場交流賽事。
對這群阿公阿嬤來說，棒球是台灣人的驕傲，更是年少時未能實現的夢想，他們突破資源限制，不畏風雨維持每週練習，住院開刀都要努力康復回到球隊，只為站上球場一圓棒球夢。
隊員多一倍 球場小一號 千歲球隊自創新玩法
不老球隊成員中，有許多年輕時曾在球場上叱吒風雲的銀髮球員，但更多的是熱愛棒球、卻未曾想過自己能有機會接觸棒球的長輩。
為了讓長者能在安全無虞的環境下打球，特別邀請專家制定適合阿公阿嬤參與的賽程機制。像是為了避免觸身球閃避不及造成長輩受傷，比賽時特地選用軟式安全球；劇烈運動可能造成心臟及關節負擔，壘包間距離也由原本的 30 公尺改為 18 公尺，個人投球數以保護手臂的連續 30 球為上限；為了鼓勵更多長輩上場打球，打擊棒次由 9人增加為 10 人，並於守備位置增設「自由手」，賽制也從一場 9 局更改為 6 局。期待透過更安全、彈性的規則讓長輩有機會接觸棒球，走出家門養成固定運動的習慣。
再困難也澆不熄的棒球夢 盼募集經費持續追夢
不老棒球聯盟的建立，其實遠比我們所想的更加困難。曾有長者因為想打棒球，但所居住的縣市尚未成立不老棒球隊，於是必須每天跨越 3 個縣市練球。此外，因為一般大型運動空間租借費用昂貴、使用時間有限，要找到一塊面積大小適合、年邁長輩也能自主前往的場地，更是不容易。
位於宜蘭的「蘇澳棋麟不老棒球隊」成立之初就曾因此傷透腦筋。為了實現棒球夢，阿公阿嬤決定集結社區眾人之力，從零開始搭建屬於自己的球場，從拔草開始，重整荒廢 3 年的土地。搜集淘汰漁網做球場護網、向鎮公所申請廢棄路燈桿、重新粉刷後搭建護欄，一步一腳印築起屬於「不老棒球」的棒球場。
有越來越多長輩想加入球隊，希望能在居住縣市成立更多不老球隊，然而基金會所能提供的資源有限，每支球隊一年僅有 2 次正式上場的機會，許多阿公阿嬤努力練習卻不能上場比賽。
為此，今年 8 月弘道發起《不老棒球｜老人球隊應援計畫》，希望透過群眾集資的力量募集 400 萬元經費，作為未來 1 年球隊經營與賽事舉辦費用。期許外界能給予這些懷抱夢想的不老戰士多一點力量，不要失去這個好不容易搭建起來的、實踐夢想的舞台。
(本文圖片皆取自集資頁面)
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