還記得那段幾乎所有朋友都在 Facebook 上澆水偷菜的時光嗎？擁有屬於自己的一方天地並得以豐收，似乎是不少人嚮往的生活方式，但從事農業並不是一場遊戲，更不是一個美好的童話故事，農人必須時刻為了作物奔波勞累，悉心照料外還得憂心天災影響作物生長，最後的收穫又往往得不到應有的回報，在收益無法支持下一次生產的情況下，有許多農人便長期陷入惡性的經濟循環之中。
上述的情況在菲律賓尤其嚴重，菲律賓有超過三分之二的國民從事農業，但這些農民卻是所得和生活水準相對較低的一群人；為了讓農民能更無後顧之憂地生產作物，同時獲得更好的生活，農業群眾集資平台 Cropital 在 2015 年於焉成立，由執行長Ruel、營運長Everett和技術長Rachel共同創建。
「Grow your money and help our farmers」是他們的信念，旨在讓每個農人於平台上公開自己的農業計畫，向一般大眾募集資金，而這些贊助者可以藉由最後的收成，獲得相應的收益。
任何人只要準備好最低贊助金額 5,000 披索（約合新台幣 3,200 元），就能夠自由選擇欲金援的農業計畫，而這些計畫都經過 Cropital 嚴謹的審查程序，確保贊助雙方所應得的權利。世界各地的多個農業機構，包括美國、馬來西亞和荷蘭等地的相關單位，都相當支持 Cropital 的平台理念。
Cropital 不僅讓一般民眾，也能有機會進行農業相關投資，更重要的是，它能改善農業的生產環境；在過去，有許多農民需要靠著高利貸，來滿足耕種所需的種子、器具和肥料等生產工具，但藉由 Cropital 的媒合，農人有了穩定的資金挹注，便不需要再鋌而走險。
除此之外，Cropital 提供了一系列完整的專案時程，內容包含預計收成的時間（一般約在半年內），以及最終推估的每單位收益金額，為贊助者做到完全公開透明；且為提案者進行系統性的天氣、病蟲害與市場風險管理，降低農地歉收的機率，同時藉由網路突破地域的限制，讓農人能接觸到來自各地的資源，也讓菲律賓的農業被更多人看見。
「我小的時候，祖父母就在老家種田，從孩提時代我就經常跟著他們一起工作，農人勤奮工作的模樣，直到現在都還烙印在我的腦海裡。」營運長 Everett Ubiadas 說道。Ubiadas 大學畢業於菲律賓大學工業工程學系，後赴紐西蘭懷卡托大學攻讀供應鏈管理碩士。
回到菲律賓後，看到農民因大企業的剝削和大量收購策略，辛勤付出後的每月收入不到新台幣 1,500 元，高達三分之二的國民活在人均貧窮線之下；因此，和夥伴創建了 Cropital，一個實踐改變的農業集資平台，不只為農民們籌募資金，更灌溉了他們的生活希望，讓他們在頹敗的農業環境中，看見一線生機。
若你長期關注農業議題，對於該如何實踐社會正義有著創新想法，想更了解 Cropital 的理念和實際成果，包括旗下農業專案的後續發展，以及短短一年間，在菲律賓甚至全世界所造成的改變，在今年十月台灣首辦的群眾集資年會《眾力時代》中，便榮幸邀請到 Cropital 的營運長 Everett Ubiadas 蒞臨分享，與會者將能於現場聆聽到 Cropital 創立的背後故事和平台價值，並了解到農業集資的後續影響和動向。
【眾力時代 國際論壇資訊】
指標國際論壇 跨國跨界首度組合
台灣首次主辦國際群眾集資論壇，來自中國、美國、日本、菲律賓、台灣的 25 位講者，橫跨四大領域共 12 組國內外的成功團隊經驗與故事。讓我們一起了解，藉由群眾集資，創新產品能如何順利獲得研發資金，各式計畫又如何能破除傳統產業框架，掀起更多關注與效益，促成改變世界的力量。
日期｜2016/10/15 SAT. – 10/16 SUN.
時間｜09:30 – 19:00
地點｜台北 三創生活園區 5 樓
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