(圖片來源：《天燈進化論》)
去過平溪天燈節嗎？將心願一字一句寫在天燈上，和身邊重要的人一起看著它冉冉升起、朝天而去，唯美壯觀的光景讓眾多國內外遊客慕名而來，就為了身在其中擁懷感動。
當「放天燈」漸漸成為台灣專屬的文化印記、帶動觀光商機，甚至躍升為國際知名盛事時，浪漫結束後的環境負擔也清晰地映入眼簾——乘載祝福的天燈散落山林間成為垃圾無人處置、小動物受困在天燈支架裡難以逃生，諸如此類的畫面讓社會開始有反思的聲音：「我們真的要這樣繼續下去嗎？」
「都不要放天燈就好啦！」
「寫再多夢想最後還不是掉下來變成垃圾」
『可是，放天燈對台灣來說是很重要的傳統活動』
『就連第 41 屆世界博覽會的台灣館都設計成天燈造型⋯⋯』
關於天燈這回事，在「放」與「不放」兩端激辯之間，由一群年輕人組成的文化銀行試圖從中試出新解，創造「文化與環境的平衡點」——只要對天燈加以改造，放天燈可以更環保。
(圖片來源：《天燈進化論》)
要減少放天燈造成的環境負擔，必須從天燈的材質與結構著手：傳統天燈以鐵絲作為支架，燃燒殆盡落在山林裡不僅難以分解，還容易刺傷或纏住動物、形成難以掙脫的致命危機。
文化銀行曾試著將鐵絲換成可在自然環境中分解的竹枝，把第一代環保天燈帶到平溪測試施放；如今，第二代環保天燈支架則使用回收紙漿以紙塑熱壓加工的方式成型。
(圖片來源：《天燈進化論》)
你可能擔心，用紙漿做的支架會不會一下子就解體？這種熱壓成型的紙漿結構其實很穩固，在歐美國家常被應用於雞蛋紙盒，而且可以透過紙漿密度設計出適合的燃燒時間。
(圖片來源：《天燈進化論》)
這麼一來，全新設計的環保天燈整顆都是紙做的——支架本身就是燃料，從支架到天燈紙都是可以燃燒的材質，加速天燈分解成大自然更好消化的灰燼、二氧化碳跟水。
(圖片來源：《天燈進化論》)
不過，這世上沒有絕對完美的策略。環保天燈燃燒仍然會產生廢氣，經文化銀行初步計算，施放一顆環保天燈會產生 1.28 公斤的二氧化碳排放量，大約等於搭乘計程車從台北車站開到板橋車站，或是成人 1.5 天呼吸產生的碳排放。
(圖片來源：《天燈進化論》)
因此文化銀行提出三階段規劃：簡單來說，他們短期會內將天燈販售金額撥出一定比例作為「種樹基金」，希望盡力平衡燃燒天燈對大自然的傷害；後續也將與台灣環境科學權威「環科工程」合作，進行完整的碳足跡計算、數據評估等，借助專業科學的力量瞭解天燈帶來的影響，研討出對平溪當地環境永續更有利的施放機制。
「天燈垃圾、污染排放、交通安全都是新款環保天燈能夠解決的問題，但還有一個問題是目前不論傳統天燈、新款環保天燈都無法解決的問題——就是在天燈上升飛行過程中，少數的天燈會因為被風吹歪或是撞擊到樹木、電線導致燒破天燈紙，最後燃燒墜落。」
「台灣目前唯一合法施放天燈的地方就是平溪，因為長時間潮濕下雨，因此多數燃燒墜落的天燈不容易起火燃燒。但意外總發生在意料之外，因此我們認為未來每顆天燈除了種樹基金，更應該強制天燈保險，如果造成財務或是環境傷害，由保險金支付財務與自然環境復原。」
文化銀行也對此保持開放求解的態度，如果有人有更好的、具體可行的技術可以確保天燈的安全性，團隊非常歡迎合作。
(圖片來源：《天燈進化論》)
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