(封面來源：《Soul Arts》集資頁面)
《惡魔靈魂》、《黑暗靈魂》、《血源詛咒》⋯⋯，由日本電子遊戲公司 FromSoftware 開發的「魂系列遊戲」，向來以其高難度、高成就感的遊戲體驗而備受玩家推崇。你也玩過這些遊戲嗎？
曾拍攝多支影片解析 FromSoftware 魂系列遊戲故事劇情、世界背景的 YouTuber“VaatiVidya”，自 2019 年起在其 YouTube 頻道上舉辦一系列創作競賽，邀請眾玩家以《惡魔靈魂》、《黑暗靈魂》、《血源詛咒 2》、《隻狼：暗影雙死》、《艾爾登法環》等 5 款遊戲為主題，依指定提示進行藝術創作。
VaatiVidya 隨後在他的頻道上選出了優勝者，並針對參賽作品進行詳細解；但他認為，這一系列比賽徵件的作品，不僅質感精緻、藝術水準亦超乎想像。於是，VaatiVidya 決定與出版商 Tune & Fairweather 聯手，透過群眾集資將這些作品出版成冊。這本名為《Soul Arts》的精裝畫冊，在美國群眾集資平台 Kickstarter 上線首日即有 3,000 多人贊助，累積金額超過千萬台幣！
(圖片來源：《Soul Arts》集資頁面)
《Soul Arts》是一本 256 頁的全彩精裝畫冊，尺寸約 25 cm x 31 cm，選用紙張則為 150 gsm 霧面銅版紙。畫冊內收錄了比賽投稿的遊戲主題創作，還會附上 VaatiVidya 的評論內容。雖然與官方遊戲無關，但這些畫作將帶領讀者走進遊戲世界，順著幻想延伸的小徑蒐集新武器、遇見不同型態的 Boss，為眾人熱愛的魂系列遊戲，以無窮想像共同編織新的冒險詩篇。
舉例來說，《黑暗靈魂》的創作主題便為“Unseen Lands”，玩家可任選《黑暗靈魂》系列遊戲中曾被提及，但僅存在於文字敘述、無法真實操控角色抵達的地圖場景具象化。集資頁面可見，有玩家便以遊戲中曾出現的「卡利姆的騎士和聖女」為主題，延伸創作名為《Carim》的畫作。
此外，也有人描繪出幻想中《黑暗靈魂》中 NPC 「洋蔥騎士」(Siegmeyer of Catarina) 生活的「卡塔利納」，畫裡的人們身穿洋蔥般的弧形盔甲，石製地面有金燦陽光灑落，彷彿為洋蔥騎士在《黑暗靈魂》的哀傷劇情中，保留些許美好的回憶淨土。
(圖片來源：《Soul Arts》集資頁面)
另外幾款遊戲，也分別有各自的參賽主題：以《隻狼：暗影雙死》而言，玩家需要發揮想像力，創造一個新的戰鬥假肢，並解釋這款義肢在戰鬥中的功能機制。至於《惡魔靈魂》，原先遊戲設定中，共有 6 塊拱心石能作為通往不同文明國度的傳送點；然而，理應能傳到極寒北方國境的第 6 塊拱心石因未知原因毀損，官方目前也未推出相關 DLC 作品，VaatiVidya 便以此定為創作主題，邀請玩家將想像中的北方巨人王國具象化。
另外兩款參賽指定主題遊戲《血源詛咒 2》、《艾爾登法環》目前都還沒正式推出，不過《血源詛咒》系列作品已經有初代遊戲可參考，VaatiVidya 邀請大家共同撰寫續集，一起把《血源詛咒 2》故事背景、角色、玩法、戰鬥等玩法想像描繪下來。《艾爾登法環》預計 2022 年 1 月正式發行，目前已有推出幾支官方宣傳影片；想參賽的創作者，需創造一個《艾爾登法環》中可能出現的遊戲 Boss，並針對該角色附上創作理念與解說。
(圖片來源：《Soul Arts》集資頁面)
嚴格說起來，《Soul Arts》精裝畫冊可謂「魂系列遊戲」愛好者的心血結晶：不只 VaatiVidya 與參賽玩家熱愛這些作品，此次負責畫冊出版、集資提案的愛爾蘭出版社 Tune & Fairweather，2019 年就曾在 Kickstarter 推出《黑暗靈魂》遊戲主題精裝書《You Died》。根據集資頁面說明，《You Died》請來相關人士討論該款遊戲經典之處，也介紹了幾位著名的《黑暗靈魂》遊戲內容創作者，其中就包括 VaatiVidya。
根據集資頁面說明，在此次 Kickstarter 集資計畫啟動前，所有參與 VaatiVidya 遊戲創作比賽的玩家 (包含有入圍但未必會收錄在書中的作品)，皆有得到他們應得的費用，作品也已經獲得原創者授權使用；若集資成績超出預期地成功，集資結束後，所有創作者將免費獲得 VaatiVidya 親簽版的《Soul Arts》精裝畫冊，團隊也預計再支付一筆更高額的費用獎勵創作者。
(圖片來源：《Soul Arts》集資頁面)
截至 9/6 (一) 為止，《Soul Arts》集資計畫已有 12,000 多人贊助支持、累積金額突破 4,300 萬元台幣。集資期間贊助的話，可以約台幣 2,000 元的價格入手《Soul Arts》實體精裝畫冊；9/13 (一) 集資結束後，《Soul Arts》便會轉往 Tune & Fairweather 官網販售。根據團隊說明，官網販售價與集資贊助價相同，不過他們會優先處理完集資出貨的訂單，確保 Kickstarter 贊助者搶先收到實品，產品預計 2022 年 4 月開始出貨。
除了實體畫冊，此次也有推出 Kickstarter 集資限定的兩款獨立畫作供選擇，不過無論選擇哪個實體方案，寄送台灣的海外運費皆需 1,000～2,000 元台幣不等；心疼荷包的玩家，也可以考慮贊助價約 490 元台幣的數位版畫冊，從線上進入《Soul Arts》的創作世界！
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