現在的我們能輕易地用手機或相機紀錄美好風景、留存燦爛時光，但在遙遠的古時，記錄保存的唯一方式就是手繪。而無論是哪種畫風流派，入門的第一步都是「素描」。雖然它經過練習能熟能生巧，但對初學者言，拿著筆小心翼翼地算比例、量尺寸、細心地一點一滴描繪，既非易事，也相當耗時。
因此，在 16 世紀時，有藝術家開始用直立的格線板輔助，讓素描繪圖更方便精確；19 世紀初，則有科學家 William Hyde Wollaston 發明了「camera lucida」（投影描繪儀）：它主由一塊稜鏡構成，透過反射與鏡子角度的調整，會讓前方的描繪目標物疊印在你下方的畫布上，所以當你透過鏡子往下看時，便能依著畫布上的影像，將物體快速且寫實地繪製出來。
（提案者所收藏的各式 camera lucida）
2013 年，來自芝加哥藝術學院＆卡內基美隆大學的兩位教授 Pablo Garcia＆Golan Levin，為了讓那些跟他們一樣著迷於藝術／歷史／科技的同好們，能夠使用神奇但常因昂貴而打退堂鼓的 camera lucida，因此著手打造人人都能負擔得起的新型投影描繪器——NeoLucida。
（左：2013 年首次提案的產品；右：本次專案的改良成品）
據 Pablo Garcia 所言，第一次的提案成績遠遠地超出他們的想像——專案最終獲 11,406 人支持，累積金額達 1,300 萬台幣！他們從這次計畫中才發現，其實想提筆畫畫的人比他們想像的多出許多，只是大家都不得其門而入，NeoLucida 的出現則讓這些有心的人們得以邁出最難跨越的第一步。
不過，出貨使用後，他們收到越來越多人一致的回饋——「嗯，它比想像中的難使用啊！」原來第一代的 NeoLucida 沿用 camera lucida 的設計，雖然圖像能清晰地映在畫紙上，但過小的觀測鏡使眼睛所能觸及的區域視野實在太窄小。
（加大版的 NeoLucida XL）
為了改善這個大缺點，Garcia 花費了 2 年時間重新設計、研發測試，終於在上週於 Kickstarter 推出有加大版觀測鏡的 NeoLucida XL！
使用方式只有簡單的 3 步驟：
▲ 1. 將 NeoLucida XL 夾於桌邊或穩固的繪圖板上。
▲ 2. 調整活動支架，讓觀測鏡位於你與畫紙間的適當位置。
▲ 3. 透過觀測鏡往下看，你就能看到目標物於畫紙上的疊影，接著，就能開始描繪作圖啦！
你也許會好奇，一面鏡子與一塊玻璃，為何能產生這樣的效果？原來 NeoLucida XL 裡的鏡子跟平常我們用的並不一樣，它的表面還鍍了一層膜，因此會使光線產生不一樣的折射效果。（可參考專案頁面的完整說明了解更多。）
▲ 為了讓使用者方便外出攜帶，產品能折疊收納，收合時的厚度僅 2.5 公分、總重不到 300 公克。
▲ 目標物或畫紙過亮時，你可依需要加裝這塊能調整明暗度的板子。
（Pablo Garcia 的 8 歲女兒使用 NeoLucida XL）
NeoLucida XL 目前正在 Kickstarter 集資中，單個優惠價 60 鎂，約台幣 1,850 元，為未來通路價 75 USD 的 8 折優惠，預計今年 11 月起全球出貨。
素描是雕刻、建築、繪畫的根本，但它說難不難、說簡單也非易事，如果你也想提筆畫畫、想創作抒發，那麼 NeoLucida XL 或許就是幫助你喚醒心中那位畢卡索的絕佳入門工具 ☛ 成為畢卡索
