每年7月4日是美國慶祝獨立紀念日，也就是國慶日的大典，許多州會安排大型煙火表演，輔以經典愛國歌曲如《天佑美國(God Bless America)》、《我希望我在狄克西(I Wish I was in Dixie)》等的演出。其中行之有年且廣為人知的一例，便是位於波士頓查爾斯河(Charles River)的煙火秀，以及河畔音樂會上由波士頓流行管弦樂團所演奏的柴可夫斯基《1812序曲》，作為整場煙火表演的精彩壓軸。
今年的波士頓慶祝活動邀請知名歌手 Nick Jonas、Demi Lovato(冰雪奇緣 Let It Go 的原唱)，與當地很紅的樂團 Little Big Town 共襄盛舉，預計 50 萬名參加者、數百萬透過 CBS 電視台直播的觀眾規模，都在在顯示波士頓煙火秀傳統所受到的重視程度。
然而如此舉國歡騰的活動，卻可能因未來金主的不確定性而變了調。總部在波士頓的保險業巨頭 Liberty Mutual，是波士頓大型煙火秀的長期贊助商，於去年表示將不再繼續合作；今年波士頓煙火秀的創始人兼執行總監 David Mugar，甚至撥出 200 萬美元的個人財富，以填補成本的黑洞。各界亦「共體時艱」，波士頓流行管弦樂團無酬出演、保安成本是國家與州政府負擔，由 CBS 電視台買單的轉播費則包含表演團體的費用。
接下來的波士頓煙火秀會何去何從沒有人知道，畢竟現年 77 歲的 Mugar 要退位了，資金靠山、接班人都從缺的未爆彈，更讓這場活動添上末日色彩。「我很失望，但不該氣餒」Mugar 說，「波士頓煙火秀並非爭議性的活動，各項環節都很完美而且是項值得驕傲的傳統，我無法理解為什麼竟然沒有人願意出面承接」。
本特立大學(Bentley University)專攻市場營銷的教授 Ian Cross，對此做出分析：「新型態的行銷強調效率，企業會將銷管費用花在特定、明確的受眾族群上，而煙火秀的觀眾可以是任何人，太過籠統的受眾反而不受商業企劃喜愛」。
「遍地花謝」的國慶日慶祝活動
波士頓不是特例，反而正好反映了美國普遍的情況──日漸高漲的保險費、日漸空虛的州政府資金與國庫。好比鄰近的康乃狄克州(Connecticut)，因為無法負荷近 10 萬美元的預算成本，於是在今年取消了獨立日的大型慶祝活動。
美國各地的城鎮不是縮減煙火表演的花費，就是將希望轉到群眾集資上，以延續獨立日的歡慶傳統。
2013 年由 One Reel 所承辦的西雅圖國慶煙火，因為無法籌措到 50 萬元的經費而宣告煙火不再綻放，負責人Bergauer 並非沒有考慮過群眾集資，他說：「很多人告訴他，把專案放到Kickstarter 或 Indiegogo上集資，問題就會解決，但事實不是如此。的確集資平台讓籌款變得『簡單』，但不代表更『容易』。大家都說喜歡煙火秀，但當燒的是自己的錢，便興致缺缺了」。此外，群眾集資也不是長久之計，就算當年成功了，大概兩三年後也會走向同樣的結局。
2014 年堪薩斯州奧古斯塔地區(Augusta)就在群眾集資平台 Crowdrise 發起集資，期望能藉此籌集每年獨立日煙火秀的資金，只可惜最後專案以失敗告終。
波士頓煙火秀表演可能停辦的噩耗，令當地居民感到沮喪。不論今年之後煙火秀會不會走向終點，還是出現可靠的金援願意長期擁抱這個公共活動，抑或以群眾集資的形式另起爐灶，相信美國國慶日的精神與意義都會以某種模式延續下去！
參考資料：
- Boston's signature July Fourth fete faces uncertain future – AP
- Fourth of July fireworks, brought to us by Kickstarter? – GeekWire
